Par Charlotte Lemstra, viticultrice des vins Fleur de Charlotte.
Les vignobles du sud de la France, les shorts de vélo et l’Antarctique. Vous vous demandez peut-être quel est le rapport entre ces trois éléments ? Croyez-le ou non, d’une certaine manière, il y en a un. Laissez-moi vous expliquer.
En grandissant, la cave et les vignobles du Château Canet étaient mon terrain de jeu. Je me salissais les mains dès que je le pouvais, j’aimais être immergée dans la beauté de la nature et apprendre le processus de vinification. Cependant, en voyant les feux de forêt s’embraser un été et les inondations meurtrières le lendemain, la puissance et la fragilité de la nature m’intriguaient toutes deux.
Avance rapide jusqu’en 2019, lorsque j’ai repéré un homme avec un casque et un short de vélo lors d’un brunch à Londres. Curieuse, j’ai demandé : « Long trajet » ?, ce à quoi il a répondu par : « Oui plutôt, je m’entraîne pour aller dans le Sud. Aussi loin au sud qu’on puisse aller. Jusqu’à l’Antarctique ». Si la tenue a éveillé ma curiosité, l’Antarctique a parlé au côté aventurier de la petite fille qui courait dans les vignes.
Je me suis retrouvée à discuter avec M. Robert Swan, OBE, explorateur polaire vêtu de lycra—le premier homme à avoir marché jusqu’aux pôles Nord et Sud sans être accompagné. Il me raconte la mission de sa vie, qui consiste à préserver et à faire connaître le continent antarctique. Il a créé la fondation 2041. L’année 2041 étant la date d’expiration du traité sur l’Antarctique, qui protège actuellement le continent de toute exploitation, de tout forage et de toute propriété-afin de sensibiliser au rôle clé que l’Antarctique doit jouer dans la lutte contre le changement climatique. En apportant une combinaison passionnante d’urgence et d’espoir, je me suis retrouvée à sauter sur sa proposition de le rejoindre pour sa prochaine expédition durable en Antarctique.
Collecte de fonds
Enthousiaste à l’idée d’apprendre des experts et de faire l’expérience directe du changement climatique afin de revenir et de partager l’histoire de la durabilité de l’Antarctique, j’ai commencé à collecter des fonds. Ce fut un voyage en soi !
Après de nombreux courriels et appels, dont certains sont restés sans réponse, j’ai fièrement atteint mon objectif de 20 000 €. Un objectif qui n’aurait pas été possible sans Opimian et ses membres, qui ont gentiment sponsorisé une partie de mon expédition grâce aux ventes des vins Fleur de Charlotte. Pour cela, je lève mon verre (j’apprécie particulièrement le sauvignon blanc en ce moment !) et je vous remercie tous de m’avoir aidé à vivre les derniers grands espaces sauvages. J’espère que l’extrait que je vais partager avec vous maintenant vous donnera un avant-goût de la magie et de la vulnérabilité de l’Antarctique.
Chronologie
Prévu pour novembre 2020, le monde entier a connu un petit accident de parcours, et l’expédition a été reportée 6 fois à cause de la Covid-19. Finalement, en mars 2022, j’ai entrepris un long voyage de St Andrews, en Écosse, où j’étudie, à Ushuaia, le point le plus au sud de l’Argentine.
À Ushuaia, j’ai rencontré l’équipe avec laquelle j’allais passer les deux semaines suivantes. Cent cinquante personnes originaires de 36 pays ont passé trois jours à apprendre à se connaître tout en nettoyant une plage, en ramassant 20 sacs de déchets rejetés par les vagues et de microplastiques et en faisant une randonnée sur le glacier Martial, la seule source d’eau douce d’Ushuaia qui diminue.
Le passage de Drake
Enfin, nous sommes montés à bord de l’Ocean Victory, un navire de 2021 qui est 60 % plus durable que tout autre navire de son secteur, grâce à ses moteurs de Tier 3 qui émettent 80 % d’émissions en moins et 2 des 6 moteurs étant électroniques !
Le fameux passage de Drake commence—le tronçon de 1000 km entre l’Amérique du Sud et l’Antarctique et le point de rencontre des océans Sud et Pacifique. En d’autres termes, la mer la plus agitée du monde. Ce n’est pas un euphémisme. Le voyage périlleux vers le sud, marqué par des vagues de 10 mètres et des réveils sur le sol après avoir roulé hors du lit, a rendu l’Antarctique inhospitalier très accueillant.
Pour remédier aux inévitables vertiges qui accompagnent ces conditions, nous avons assisté à des conférences sur l’écosystème unique de l’Antarctique, son histoire, son évolution, ses interdépendances et la façon dont le changement climatique a eu un impact sur ces éléments à bien des égards. Nous avons également consacré beaucoup de temps aux scénarios de changement climatique et à certaines des nombreuses initiatives entreprises pour s’adapter et atténuer ses effets.
Dans la soirée du 21 mars, nous avons atteint les eaux antarctiques. Bien que nous n’ayons pas encore vu la terre, la chute immédiate des températures de 3 °C et la neige tombant sur le pont ont créé une entrée atmosphérique.
Lorsque nous sommes sortis sur le pont le lendemain matin, Robert a lancé « Couches ! Couches ! Couches ! » de Robert a été prise très au sérieux. Le vent glacial s’infiltre dans tous les interstices et il faut absolument être sur le pont, car le continent sera bientôt visible.
« Être visible », cependant, est discutable car nous sommes arrivés dans un voile blanc. Le vent soufflait, la neige tombait, on ne voyait pas sa main tendue devant soi. C’était pourtant une arrivée plutôt mémorable, car le lendemain matin, nous nous sommes réveillés entourés de falaises abruptes et de bords de glaciers poudrés de la neige de la nuit précédente.
Le programme quotidien
Et c’est ainsi que l’expédition en Antarctique a commencé ! Des nuits courtes et des journées bien remplies, nous avons profité au maximum de notre séjour dans le Sud. Voici à quoi ressemblait une journée typique :
- 6 h réveil.
- 6 h 30 test antigénique obligatoire.
- 7 h petit-déjeuner.
- 8 h briefing de pré-départ.
- 9 h début de l’expédition. Si les conditions le permettent, nous partons en zodiac pour explorer les icebergs ou poser le pied sur le continent
- 12 h retour pour le déjeuner.
- 14 h retour sur les zodiacs/atterrissage sur le continent.
- 16 h retour au bateau pour le goûter (moment clé de la journée !).
- 17 h conférences de Robert et d’autres experts à bord, y compris les responsables du développement durable de HP et de Shell (oui, c’est controversé pour une expédition sur le développement durable, mais c’est essentiel dans la lutte contre le changement climatique et la transition énergétique). Ils ont abordé toute une série de sujets : les explorations de Roberts, ses découvertes, les technologies du changement à l’échelle mondiale et locale, les méthodes d’atténuation et d’adaptation, les différents scénarios de changement climatique, etc.
- 19 h débriefing de la journée et planification de la suivante.
- 19 h 30 souper.
- 21 h coin des orateurs du soir. Un moment privilégié où les participants ont pu partager leur expertise individuelle et leur point de vue sur la lutte contre le changement climatique. Naturellement, cela a suscité des questions et des discussions jusque tard dans la nuit.
Mettre pied à terre
Le canal Lemaire nous a conduit à l’île Pleneau. Notre premier débarquement continental. Le soleil brille et l’eau scintille, on ne pense pas à l’Antarctique. Pourtant, après 30 minutes d’exploration du littoral, d’observation des manchots dans leur routine quotidienne, se toilettant, se dandinant et glissant sur la glace, la réalité s’est vite imposée. Des vents catalysants nous ont emportés. Ces masses d’air froid et dense situées au-dessus du plateau antarctique élevé—le centre du continent—se sont envolées vers le bas du littoral. Les reliefs accidentés et les glaciers ont canalisé le flux d’air, ce qui signifie qu’au moment où il atteint la côte, il rugit ! En m’accrochant à mon voisin et en m’accroupissant pour me stabiliser, la description de l’Antarctique comme étant « inhospitalier » m’a soudainement semblé très réelle. Un quart d’heure plus tard, le calme était revenu. Des eaux brillantes, un ciel bleu et des pingouins qui se dandinent. J’étais abasourdi par le changement rapide des conditions et la puissance pure de cet immense endroit. Loin des impacts de nos vies quotidiennes, mais toujours vulnérable aux changements climatiques que nous créons.
Au fil des jours, la beauté et les secrets du continent se sont révélés.
Le moment le plus émouvant de l’expédition pour moi a sans doute été notre journée passée sur l’île de la Déception. Située juste au nord de la péninsule antarctique, l’île de la Déception était une plaque tournante de l’industrie de la chasse à la baleine et au phoque au XXe siècle. C’est là que, au nom du progrès, l’humanité a ravagé les populations d’otaries et de baleines, au point de les faire disparaître. Depuis les années 1970, cependant, la chasse à la baleine est interdite par la loi et les ruines restantes de l’île de la Déception, la paix de la vie et l’épanouissement des espèces alors chassées, servent de leçons aux générations. Le progrès a de nombreuses facettes : certaines destructives et d’autres porteuses d’espoir et de régénération. En regardant vers l’avenir, continuons avec cette dernière option !
Trois surprises
Pendant les deux semaines où nous étions là, le continent n’a cessé de nous surprendre. Malheureusement, toutes les surprises n’ont pas été accueillies avec autant d’émerveillement que la faune et les paysages. À trois reprises, mère nature nous a rappelé à l’ordre.
Il a plu ! L’Antarctique est un désert, ce qui signifie que les précipitations de toutes sortes sont plutôt rares, sans parler de la PLUIE. Indiquant un réchauffement des températures, voir de la pluie au lieu de la neige dans l’un des climats les plus frais a été un choc. D’autant plus que j’ai découvert par la suite qu’il avait neigé dans les vignobles de Canet au même moment. De la pluie en Antarctique et de la neige dans le sud de la France—j’étais peut-être au bout du monde, mais j’ai eu l’impression que le monde était sens dessus dessous.
Après avoir accosté à Ushuaia et repris contact avec le monde, nos téléphones ont commencé à bourdonner de toutes sortes de notifications. L’une d’entre elles était une alerte indiquant que le Conger Iceshelf—une masse de glace de la taille de Rome—s’était effondré au large de la partie orientale du continent et flottait désormais en mer, fondant plus rapidement que jamais.
La deuxième alerte qui a retenu l’attention était le titre « Des scientifiques de l’Antarctique oriental prennent une photo de groupe torse nu alors que les températures dépassent de 40 °C la normale dans une station isolée ». Torse nu en Antarctique ? Eh bien, lorsque les températures atteignent -11 °C au lieu des -50 °C habituels, pourquoi pas ? La station de recherche Concordia, dans l’est de l’Antarctique, a enregistré un pic de température record. 40 °C de plus que le record précédent !
Trois surprises et trois sonneries d’alarme exigeant une action.
L’Antarctique est un environnement incroyablement beau mais dur. 70 % de l’eau douce de la Terre est enfermée dans sa glace. Il s’étend sur 14 millions de kilomètres carrés. C’est une terre qui n’a jamais connu la guerre, qui n’appartient à personne et qui est libre de toute exploitation. Une terre magique, belle, immaculée, paisible, mais hostile, féroce et impitoyable, à la fois massive et humble. Et bien qu’elle soit intacte, c’est une terre qui est vulnérable à nos actions lointaines. Par exemple, si la totalité de l’Antarctique fondait, le niveau des mers augmenterait de 60 mètres à l’échelle mondiale. Et il ne s’agit là que d’un seul impact, sans compter les modifications de la configuration des vents et des courants océaniques, qui influent tous deux sur la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles, sans parler des énormes déplacements humains que cela entraînerait.
Un peu d’espoir
Tout n’est pas sombre, je vous le promets ! Prenez par exemple le coin des orateurs de la soirée : mettez dans une pièce des personnes motivées et motivées par le développement durable, et les idées fusent. Ma grand-mère avait l’habitude de dire que « rien de bon n’arrive après minuit ». Cependant, lorsqu’elle se trouvait sur un navire au milieu de l’Antarctique, cette règle ne semblait pas s’appliquer. C’est au cours des débats de fin de soirée que toutes les idées brillantes ont fait surface ! Le capital social à bord du navire était incroyablement stimulant. En apprenant des experts et des autres participants, nos débats nocturnes ont suscité des idées, des solutions et un sentiment d’espoir face à l’urgence du changement climatique.
C’est ainsi que je vous lance un défi : créer de l’espoir et, ce faisant, passer à l’action ! Je vous mets au défi de changer pendant un mois, six mois ou un an. Qu’il s’agisse d’acheter uniquement des vêtements de seconde main, de créer un compost, d’aller au travail à vélo, de passer à une voiture électrique, de recueillir l’eau de pluie ou de faire certifier votre entreprise B-Corp. Il ne s’agit pas qu’une seule personne fasse un grand changement, mais que beaucoup d’entre nous fassent de petits changements. Aussi, aussi petite ou radicale que soit votre initiative, je vous mets au défi de faire votre part et de contribuer à la préservation de notre dernière grande région sauvage—l’Antarctique—et, par extension, à la préservation de notre merveilleuse planète (y compris les vignobles, et Dieu nous en préserve, nous n’aurions pas de vin !)
Santé à vous, membres d’Opimian, et merci de vous joindre à moi pour mon expédition en Antarctique.
Commandez ces vins du Cellier 297 jusqu’au 15 août 2022
Fleur de Charlotte Cabernet Sauvignon, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3560
Fleur de Charlotte Chardonnay, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3561
Fleur de Charlotte Syrah Rosé, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3562
Fleur de Charlotte Sauvignon, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3563
Fleur de Charlotte Viognier, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3564
Fleur de Charlotte Merlot, IGP Pays d’Oc, 2021, Lot 3565