Kevin Mintenko et Simon Litherland
Kevin et Simon vivent en Nouvelle-Zélande où ils travaillent dans l’industrie du vin.
Simon et moi avons eu l’occasion d’être représentants régionaux pour Opimian jusqu’en décembre 2019, date à laquelle nous avons quitté nos postes pour nous installer en Nouvelle-Zélande. Nous sommes très heureux d’avoir la possibilité de collaborer avec eux à nouveau ! Nous avons tous les deux été attirés par la Nouvelle-Zélande pour nous rapprocher de notre famille et avons saisi l’occasion d’échapper à nos emplois de bureau et de passer à un rôle plus proche du terrain dans l’industrie du vin, notre première récolte étant le très inhabituel millésime 2020.
En Nouvelle-Zélande, le raisin est cultivé presque d’un bout à l’autre du pays. Pour vraiment apprécier les vins de ce beau pays, il faut en savoir un peu plus sur son climat et sa géographie. Pour un si petit pays, il existe une grande diversité de terroirs, et donc une grande diversité tant au niveau des cépages plantés que des arômes du vin lui-même, d’une région à l’autre. Toutefois, en raison de la petite taille du pays, les producteurs peuvent facilement cultiver des raisins dans deux régions ou plus, les transporter vers une seule installation de production et les mettre en bouteille sous une seule étiquette.
Le sauvignon blanc est synonyme du vin néo-zélandais. On pourrait donc s’attendre à ce qu’il joue un grand rôle dans l’industrie du pays, et vous auriez raison de croire cela. Le sauvignon blanc représente plus de 60 % des plantations totales du pays, et plus de 250 millions de litres sont exportés chaque année.
Les sauvignons blancs de Nouvelle-Zélande sont très variés. Par exemple, la plupart des gens connaissent bien la bombe de fruits tropicaux aromatiques de Marlborough, mais ce style ne représente qu’une facette de cette région diversifiée, celle qui est souvent exportée et produite en masse.
Le sauvignon blanc de Marlborough peut également être assez épicé, minéral et très élégant. Certains producteurs utilisent également le chêne de manière très intégrée et raffinée; ces styles ont tendance à être utilisés par de petites caves artisanales motivées par le terroir plutôt que par la demande du marché. Il s’agit souvent d’expressions propres à un vignoble, qui évoquent les différentes étapes de la saison de croissance. Il va sans dire que plusieurs de ces expressions artisanales de sauvignon blanc de Marlborough nous ont charmés. Nous avons également servi le Sam Harrop Cedalion Chardonnay… Mais ce sera le sujet d’un autre article!
Marlborough est un paradis du vin ! Il est stupéfiant de contempler l’étendue des vignes dans la région, et le vin est sans aucun doute la principale industrie de la région : ce secteur emploie directement plus de 10% des habitants de Marlborough. La région bouge au rythme des saisons et vous ne pourrez vous empêcher de succomber à l’excitation tout au long de l’année en regardant les vignes se transformer au cours de leur cycle annuel. Quelle que soit la période de l’année où vous effectuez votre visite, il y a toujours quelque chose à voir dans les vignobles, et de nombreux restaurants et de nombreuses salles de dégustation où vous trouverez le sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande parfait pour vous!
Si vous cherchez encore une excuse pour visiter la région, il n’y a rien de plus magnifique que de profiter d’un ciel spectaculaire, de levers de soleil magnifiques et de couchers de soleil époustouflants. Blenheim, le principal centre urbain de la région, est l’endroit le plus ensoleillé de la Nouvelle-Zélande. De nombreuses propriétés de location sont nichées dans les nombreux vignobles, et vous y aurez vraiment l’impression de vous être évadés du quotidien. Une fois le soleil couché, le ciel reprend vie et vous pouvez profiter d’une vue dégagée sur la Voie lactée.
À VOIR: Le ciel époustouflant et les collines spectaculaires de la vallée de Wairau au lever et au coucher du soleil et la nuit.
À VISITER: The Wine Station. Cette gare reconvertie est un haut lieu de la dégustation et de la découverte du vin de Marlborough.
SALLE DE DÉGUSTATION: Rock Ferry Wines, une petite salle de dégustation de vins d’exception.
À BOIR: Tout! Découvrez votre style préféré de sauvignon de Marlborough.
À LIRE: First Big Crush par Eric Arnold. Il y raconte toute l’excitation de la récolte et mentionne de nombreux producteurs qui existent encore à Marlborough.
